病院と街の「あいだ」が、グッドデザイン賞を獲った。 The Space Between a Hospital and Its Community Won a Good Design Award.

第95話　病院と街の「あいだ」が、グッドデザイン賞を獲った。

――いとちプロジェクト。私たちがデザインしたのは、人と人との関係でした。

まさか、病院がグッドデザイン賞を獲るとは。

2026年10月。

嬉しい知らせが届きました。

かしま病院の「いとちプロジェクト」が、2026年度グッドデザイン賞を受賞したのです。

受賞対象は、

「医と地を結ぶコミュニティデザインの取り組み　いとちプロジェクト」

受賞番号は、26G191397。

グッドデザイン賞といえば、洗練された家電や家具、建築物などを思い浮かべる方が多いかもしれません。

ところが、今回評価されたのは、病院の建物でも、最新の医療機器でもありません。

ましてや、私の診察室のデザインでもありません。

あそこは、もう少し片づけた方がいいと思います（笑）。

評価されたのは、病院と地域の人たちが、少しずつ育ててきた関係そのものでした。

実は、この物語の始まりは、決して華々しいものではありません。

むしろ、失われてしまったものを取り戻したいという、切実な願いから始まったのです。

コロナ禍で、病院と街の間に壁ができた。

かしま病院は、もともと地域とのつながりを大切にしてきた病院です。

地域のお祭り。

住民との交流。

病院を舞台にしたさまざまな催し。

私たちにとって、地域の人たちと顔を合わせることは、特別な活動ではありませんでした。

病院が地域にある以上、当たり前のことだったのです。

ところが、コロナ禍がやって来ました。

感染対策のため、人が集まることが難しくなりました。

病院と地域を結んでいた交流の機会が、次々と失われていきました。

感染から患者さんを守るためには、必要なことでした。

しかし、その一方で、病院と街の間に、目には見えない壁ができてしまったようにも感じました。

医療機関としての機能は維持できても、地域の人たちとの日常的なつながりは弱くなっていく。

職員の働きがいや、人材の確保にも課題が生まれていました。

病院は、病気になったときだけ訪れる場所でいいのだろうか。

私たちは、地域との関係をもう一度つくり直せないだろうか。

そんな問いから、新しい挑戦が始まりました。

「医療」と「地域」を、もう一度つなぎたい。

2023年4月。

いとちプロジェクトが動き始めました。

「いとち」とは、「医」と「地」。

医療と地域を結ぶ、という意味が込められています。

でも、私たちが目指したのは、単に病院が地域住民にサービスを提供することではありませんでした。

医療者が一方的に教える。

地域住民が一方的に教わる。

そんな関係を変えてみたかったのです。

病院にも、地域にも、それぞれの知恵があります。

医療者は病気のことを知っています。

でも、地域の暮らしについては、そこに住む人たちの方がずっと詳しい。

どんな歴史があるのか。

どんな人たちが暮らしているのか。

どんな場所に人が集まるのか。

何に困り、何を楽しみに生きているのか。

それを知らずに、地域の人たちの健康を支えることができるでしょうか。

医療者が地域を知り、地域の人たちが医療者を育てる。

そんな双方向の関係をつくろうとしたのが、いとちプロジェクトでした。

医学生の先生は、街の人たち。

いとちの活動の中でも、特に大切にしてきたのが、医学生や研修医の地域医療実習です。

通常、医療者の教育というと、医師が教え、学生が学ぶ姿を想像するでしょう。

もちろん、それも大切です。

でも、いとちでは少し違います。

地域住民が、医学生や研修医の先生になるのです。

地域の歴史に詳しい人。

写真撮影が得意な人。

街の魅力を知り尽くしている人。

地域で暮らしてきた経験そのものが、教材になります。

学生たちは、病院の外へ出て、地域の人たちと一緒に歩き、話し、暮らしに触れます。

診察室では見えなかったものが、少しずつ見えてきます。

病気には、医学的な診断名があります。

でも、その病気を抱えて生きる人には、それぞれの生活があります。

家族がいて、仕事があって、趣味があって、思い出がある。

病気だけを診ていては、その人の人生は見えてきません。

そして、もう一つ大切なことがあります。

この仕組みは、医師や病院職員だけに教育の負担を集中させないという意味も持っています。

地域の人たちが、それぞれの得意なことを持ち寄って、医療者の教育に参加する。

すると、教える側にも変化が生まれます。

自分の経験が誰かの役に立つ。

自分の趣味が、若い医療者の学びになる。

誰かから必要とされる。

それは、その人自身の役割や生きがいにもつながっていきます。

医療者を育てる取り組みが、地域の人たちの健康や幸福にもつながる。

いわゆる「社会的処方」の場にもなっているのです。

教える人も、教わる人も、元気になる。

そんな不思議で素敵な循環が生まれ始めました。

病院の中にも、街が入り込んできた。

いとちの活動は、地域医療実習だけではありません。

朝市。

交流の場づくり。

院内の喫茶ブース。

そして、いとちサロンや、いとちナイト。

病院の中と外に、さまざまな出会いの場が生まれていきました。

病院という場所は、どうしても病気や治療と結びつきます。

でも、そこでコーヒーを飲んだり、誰かとおしゃべりしたり、地域の人と顔見知りになったりする。

そんな時間があってもいい。

病気になったから病院に来るのではなく、誰かに会いたいから病院に来る。

そんな関係があってもいいのです。

もちろん、医療機関ですから、安全や感染対策への配慮は欠かせません。

それでも、病院と地域の境界を少しずつ開いていくことには、大きな意味がありました。

そして、いとちは病院の中にも変化をもたらしました。

部署を越えた話し合いが生まれ、院内向けの情報発信が始まり、新しい企画が次々と生まれていったのです。

当初は、地域とのつながりを取り戻すためのプロジェクトでした。

それがいつの間にか、病院の未来を、職員たちが一緒に考える場にもなっていました。

地域を変えようとしていたら、病院の方も変わり始めた。

これは、私たちにとって嬉しい発見でした。

研修医が増えた。仲間が増えた。

いとちの活動が広がるにつれて、かしま病院で学ぶ医学生や研修医とのつながりも増えていきました。

受賞概要に記された数字があります。

2022年度、かしま病院で研修した初期研修医は19人。

それが2025年には34人になりました。

ほぼ倍増です。

もちろん、研修医が増えた理由を、すべていとちのおかげだと言うつもりはありません。

病院全体で積み重ねてきた教育の取り組みや、指導医、職員たちの努力があってこその結果です。

ただ、いとちが新しい出会いを生み、かしま病院の魅力を伝える大切な役割を果たしてきたことは確かだと思います。

そして、医学生や研修医が増えるということは、単に人数が増えることではありません。

地域を知る若い医療者が増えるということです。

病院で働く人たちに、新しい刺激が生まれるということです。

何より、地域の未来を一緒に考えてくれる仲間が増えるということです。

いとちは、地域と病院を結ぶだけでなく、人と人を結び、その輪を少しずつ広げてきました。

その取り組みは、昭和上條医療奨励賞という形でも評価されました。

そして今回、さらに大きな知らせが届いたのです。

グッドデザイン賞が評価したもの。

今回の受賞には、多くの人たちの力が結集しています。

プロデューサーは、かしま病院の江坂亮さん。

ディレクターは、ヘキレキ舎の小松理虔さん。

デザインを担ったのは、前野有咲さん、髙木市之助さん、篠原奏さん。

そして、何より忘れてはならないのが、活動に参加してくださった地域住民の皆さんと、病院職員たちです。

誰か一人の力でできたものではありません。

いとちは、たくさんの人たちが関わることで、少しずつ形になってきました。

今回の審査委員の評価コメントには、こんな一節があります。

「医療を受ける側だった地域を医療者を育てる主体へと転換し、病院と地域の境界を開く」

私は、この言葉がとても嬉しかったのです。

なぜなら、それこそが、私たちが目指してきたことだからです。

地域住民を、医療サービスの受け手としてだけ見るのではない。

一緒に医療をつくり、医療者を育て、街の未来を考える仲間として迎える。

その関係の変化を、審査委員の皆さんが見つけてくださったのです。

さらに、評価コメントはこう続きます。

「完成形の提示ではなく、時間をかけて関係のインフラを育てる初動の実践として高く評価したい」

この言葉にも、大いに共感しました。

そうなんです。

いとちは、まだ完成していないのです。

というより、完成させるものではないのかもしれません。

人と人との関係に、完成形なんてありませんから。

デザインしたのは、未来の病院の姿。

2023年に始まったいとちプロジェクト。

コロナ禍で失われたつながりを取り戻そうと始めた小さな挑戦は、医療者教育へ、社会的処方へ、職員の働きがいづくりへと広がっていきました。

そして2026年。

グッドデザイン賞という、思いがけない評価をいただきました。

でも、私たちが目指しているのは、賞を獲ることではありません。

地域の人たちが、病気になる前から病院とつながっていること。

医療者が、診察室の外にある患者さんの暮らしを知っていること。

病院の職員が、自分たちの仕事に誇りと楽しさを感じられること。

そして、地域の人たちと一緒に、この街の未来を考えられること。

そんな病院をつくっていきたいのです。

かしま病院が掲げる理念は、「地域医療と全人的医療」。

その理念を、病院の中だけで実践するのではなく、街との関係そのものに広げていく。

それが、いとちプロジェクトです。

今回の受賞は、私たちにとって大きな励みになりました。

でも、審査委員の皆さんがおっしゃるように、これはまだ「初動の実践」。

つまり、始まったばかりなのです。

グッドデザイン賞は、ゴールではありません。

これからの「いとち」への期待状なのだと思います。

医療を街に置く。

それは、病院の建物を街に建てることではありません。

病院と街の間に、人と人との関係を育て続けること。

私たちがデザインしているのは、そんな未来の病院の姿なのです。

石井 敦

2026年度グッドデザイン賞
受賞対象：医と地を結ぶコミュニティデザインの取り組み「いとちプロジェクト」
受賞番号：26G191397
受賞企業：社団医療法人養生会 かしま病院／ヘキレキ舎

Episode 95 — The Space Between a Hospital and Its Community Won a Good Design Award.

The Itochi Project: What We Designed Was Not a Building or a Product, but Relationships Between People.

Bringing Healthcare into the Community — Twenty Years of the Kashima Model

Who Would Have Thought a Hospital Could Win a Good Design Award?

October 2026.

Some wonderful news arrived.

Kashima Hospital’s Itochi Project had received the 2026 Good Design Award.

The award-winning initiative was officially titled:

“The Itochi Project: A Community Design Initiative Connecting Healthcare and the Community.”

Award Number: 26G191397.

When people hear the words “Good Design Award,” they probably imagine beautifully designed household appliances, furniture, or architecture.

But what was recognized this time was not our hospital building.

Nor was it a sophisticated piece of medical equipment.

And it certainly wasn't the interior design of my consultation room.

That room could probably use a little more organizing, to be perfectly honest. (Laughs.)

What received the award was something far less tangible.

The relationships that our hospital and the people of our community have been building together, little by little.

And the story behind those relationships did not begin with an ambitious plan to win an award.

Quite the opposite.

It began with a simple but deeply felt desire to recover something we had lost.

When COVID-19 Built an Invisible Wall Between the Hospital and the Community

Kashima Hospital has always valued its relationships with the surrounding community.

Local festivals.

Gatherings with residents.

Events that brought people together at the hospital.

For us, meeting and interacting with our neighbors was never an extraordinary activity.

It was simply part of being a hospital rooted in the community.

Then came the COVID-19 pandemic.

Infection prevention measures made gatherings difficult.

One after another, the opportunities that had connected our hospital with local residents disappeared.

These restrictions were necessary to protect patients and staff.

But at the same time, it felt as though an invisible wall had appeared between the hospital and the town.

We could maintain our medical services.

But the everyday relationships that had sustained us were gradually weakening.

We were also facing challenges involving staff engagement, recruitment, and retention.

It made us ask some fundamental questions.

Should a hospital really be a place that people visit only when they are sick?

Could we find a way to rebuild our relationships with the community?

Those questions became the starting point for a new challenge.

Reconnecting Healthcare and the Community

In April 2023, the Itochi Project began.

The name Itochi comes from two Japanese words:

I (医), meaning healthcare or medicine.

Chi (地), meaning place, land, or community.

Together, they express the idea of connecting healthcare with the place where people live.

But our goal was not simply to provide more services to local residents.

We wanted to rethink the relationship itself.

Healthcare professionals teach.

Community residents learn.

Healthcare professionals provide care.

Community residents receive it.

That is the conventional picture.

But what if we turned it around?

Hospitals have medical knowledge.

Communities have knowledge of everyday life.

Doctors understand diseases.

But the people who live in a neighborhood know far more about its history, culture, relationships, and daily realities.

Who lives there?

Where do people gather?

What makes life difficult?

What brings people joy?

What do they value?

What gives their lives meaning?

Without understanding these things, can we truly support the health of the people who live there?

Healthcare professionals learn from the community, while the community helps educate healthcare professionals.

That was the relationship we wanted to create.

And that was the beginning of Itochi.

When Community Residents Become Teachers of Future Doctors

One of the most important elements of the Itochi Project has been its approach to medical education.

Traditionally, medical education involves physicians teaching medical students and residents.

Of course, that remains essential.

But Itochi introduces another kind of teacher.

The people who live in the community.

Someone who knows the history of the town.

Someone who enjoys photography.

Someone who knows its hidden attractions.

Someone who has spent decades living and working there.

Their experiences become educational resources.

Medical students and residents leave the hospital, walk through the community, meet local people, and listen to their stories.

Gradually, they begin to see things that cannot be learned from medical textbooks or hospital wards alone.

A disease has a medical diagnosis.

But the person living with that disease has a life.

A family.

A job.

Hobbies.

Memories.

Relationships.

Hopes and worries.

If we look only at the disease, we may never understand the person.

There was another important reason for involving community residents in medical education.

We did not want the responsibility for teaching to fall entirely on physicians and hospital staff.

Instead, we created opportunities for local residents to contribute their own knowledge, skills, and interests.

And something interesting happened.

The teachers began to benefit, too.

Their personal experiences became valuable to someone else.

Their hobbies became opportunities for young healthcare professionals to learn.

Their knowledge was recognized.

They discovered new roles.

They felt needed.

In other words, an educational program for healthcare professionals also became a place where community residents could find purpose, connection, and a sense of belonging.

This is closely related to the concept of social prescribing.

An initiative designed to educate healthcare professionals was also contributing to the well-being of the people teaching them.

The people learning became richer in experience.

And the people teaching found new meaning in their own lives.

A wonderful cycle began to emerge.

The Community Began Finding Its Way Into the Hospital

Itochi did not stop at medical education.

Its activities gradually expanded.

Morning markets.

Community gatherings.

Coffee and conversation spaces inside the hospital.

Itochi Salon.

Itochi Night.

New opportunities for people to meet began appearing both inside and outside the hospital.

Hospitals are usually associated with illness and treatment.

But why shouldn't they also be places where people can enjoy a conversation, meet a neighbor, or simply spend time together?

Why must someone become ill before having a reason to visit a hospital?

What if people came because they wanted to see someone?

What if they came because they felt connected?

Naturally, a hospital must always consider patient safety and infection prevention.

But opening the boundary between healthcare and everyday community life has enormous potential.

And as Itochi developed, something else began to change.

The hospital itself.

Conversations started crossing departmental boundaries.

Internal newsletters and other communication channels helped staff share ideas.

New projects emerged.

People from different professions began thinking together about what kind of hospital they wanted to create.

Originally, Itochi had been launched to rebuild relationships with the community.

But somewhere along the way, it also became a place where hospital staff could imagine the future of their own organization.

We had set out to change our relationship with the community.

And the community began changing us.

That was one of the most rewarding discoveries of all.

More Residents, More Connections, More Companions

As Itochi expanded, so did our connections with medical students, residents, and universities.

The Good Design Award documentation includes an interesting figure.

In fiscal year 2022, Kashima Hospital welcomed 19 junior medical residents for clinical training.

By 2025, that number had increased to 34.

Almost twice as many.

Of course, I would never claim that Itochi alone was responsible for this increase.

It reflects the combined efforts of our clinical educators, hospital staff, and the many educational initiatives developed over the years.

Nevertheless, Itochi has undoubtedly played an important role in creating new encounters and communicating what makes Kashima Hospital distinctive.

And an increase in trainees means much more than an increase in numbers.

It means more young healthcare professionals are discovering the realities of community life.

It means more opportunities for hospital staff to learn from fresh perspectives.

And perhaps most importantly, it means more people are becoming interested in the future of healthcare in our region.

Itochi has connected the hospital with the community.

But it has also connected people with one another.

And those connections have continued to spread.

The initiative was previously recognized with the Showa Kamijo Medical Encouragement Award.

Then, in 2026, came another remarkable milestone.

What the Good Design Award Judges Recognized

Many people have contributed to the Itochi Project.

The producer is Ryo Esaka of Kashima Hospital.

The director is Riken Komatsu of Hekirekisha.

The designers are Arisa Maeno, Ichinosuke Takagi, and Kanade Shinohara.

And, of course, the project would not exist without the many community residents and hospital staff members who have participated in its activities.

No single person created Itochi.

It has taken shape through the contributions and relationships of many people.

One passage from the Good Design Award judges' evaluation particularly moved me.

The judges praised Itochi for transforming local residents from people who simply receive healthcare into people who actively participate in educating healthcare professionals.

They also recognized how the project opens up the boundary between the hospital and its surrounding community.

I was genuinely delighted by this assessment.

Because that is precisely what we have been trying to accomplish.

We do not want to see community residents merely as recipients of medical services.

We want to welcome them as partners.

Partners who help create healthcare.

Partners who educate future doctors.

Partners who think with us about the future of our town.

The judges recognized that transformation in the relationship between healthcare and the community.

Their evaluation also emphasized something equally important.

Rather than presenting a finished model, Itochi was recognized as an early-stage effort to develop the foundations of lasting relationships through time, dialogue, and shared practice.

I found that observation especially meaningful.

Because it is true.

Itochi is not finished.

In fact, perhaps it is not something that can ever be finished.

After all, relationships between people do not have a final, completed form.

They continue to grow.

They change.

They deepen.

And sometimes, they lead us somewhere we never expected.

What We Are Really Designing Is the Hospital of the Future

The Itochi Project began in 2023.

What started as a small attempt to rebuild relationships disrupted by the pandemic gradually expanded into medical education, social prescribing, staff engagement, and community development.

And now, in 2026, it has received the Good Design Award.

We are deeply grateful for this recognition.

But winning an award was never our goal.

What we want is something much more fundamental.

We want people to feel connected to their hospital long before they become ill.

We want healthcare professionals to understand the lives their patients lead outside the examination room.

We want hospital staff to feel pride, purpose, and enjoyment in their work.

And we want to create a hospital where local residents and healthcare professionals can imagine the future of their community together.

Kashima Hospital's guiding philosophy is:

“Community Healthcare and Whole-Person Care.”

Itochi is one way of bringing that philosophy to life.

Not only within the hospital.

But through the relationships between the hospital and the community itself.

Receiving the Good Design Award has been an enormous encouragement to all of us.

Yet, as the judges pointed out, this is still an early-stage initiative.

In other words, we have only just begun.

The Good Design Award is not our destination.

It is a vote of confidence in what Itochi may become.

Bringing healthcare into the community.

That does not simply mean constructing a hospital in the middle of a town.

It means something far more meaningful.

It means continually nurturing the relationships between the hospital and the people who live around it.

That is what we have been designing.

And that is our vision for the hospital of the future.

Atsushi Ishii

 2026 Good Design Award

Award-winning initiative: The Itochi Project — A Community Design Initiative Connecting Healthcare and the Community
Award Number: 26G191397
Award Recipients: Kashima Hospital, Medical Corporation Yoseikai / Hekirekisha
Location: Kashima, Iwaki City, Fukushima Prefecture, Japan