医者なのに、病院より先に老人ホームを建てた。 A Doctor Who Built a Nursing Home Before Building a Hospital

 

第93話　医者なのに、病院より先に老人ホームを建てた。

医療を街に置く ― かしまモデル 二十年の軌跡 ―

「医療と福祉は両輪だから」

医師が新しく事業を始めると聞いたら、普通は何を建てると思いますか。

診療所？

病院？

まあ、そうですよね。

ところが、かしま病院の創立者である中山元二先代理事長は、ちょっと違いました。

病院より先に、老人ホームを建てたのです。

生前、中山先生は、よくこんな話をしておられました。

「医療と福祉は両輪だから、まず老人ホームを手がけたんだ。でも当時は、医者なのに介護や福祉に参画するなんて、変人扱いされたよ」

今なら、それほど不思議な話には聞こえないかもしれません。

医療と介護の連携。

地域包括ケア。

住み慣れた地域で、その人らしく暮らし続けるための支援。

今では、どれも当たり前のように語られる言葉です。

でも、そんな言葉が広く使われるようになるずっと前から、中山先生は同じ方向を見ていたのでしょう。

医療と福祉は、両輪である。

片方だけでは、人の暮らしを支えきれない。

だから、まず老人ホームを手がけた。

それが、現在もかしま病院の隣にある特別養護老人ホーム「かしま荘」です。

そして、そのかしま荘を舞台に、今年もあるお祭りが開催されます。

44回目のお祭り

その名も、

「かしま福祉まつり」

今年で、なんと44回目です。

もともとは、かしま荘で暮らす利用者さんたちに、季節の楽しみを味わっていただこうと始まったお祭りです。

医療と福祉、そして地域の人たちが力を合わせてつくってきました。

44回。

なかなかの歴史です。

私が医師になるよりも、ずっと前から続いているお祭りなのです。

今では、かしま荘の入居者さんだけでなく、病院に入院している患者さんやご家族、地域の皆さんも訪れる、鹿島の恒例行事になっています。

施設の中だけで完結する行事ではありません。

病院の人も。

老人ホームの人も。

ご近所の人も。

子どもたちも。

みんなが同じ場所で、同じ時間を楽しむ。

医療と福祉の両輪に、地域の人たちも加わって、にぎやかに回っている。

そんなお祭りです。

お祭りは、10月17日（土）！

さて、ここで今年の開催案内です。

第44回 かしま福祉まつり

日時：2026年10月17日（土）10:00〜15:00

会場：かしまデイサービスセンター前広場

今年も、楽しい企画が盛りだくさんです。

地元のサークルの皆さんによる踊りの発表。

鹿島町の皆さんが腕を振るう屋台飯。

そして、名物の「かしま焼き」。

福祉体験ブースなども予定されています。

食べて。

見て。

笑って。

ちょっと福祉について考えて。

お腹も心も満たされる一日になりそうです。

もちろん、入居者さんや患者さん、そのご家族だけのお祭りではありません。

地域の皆さん、どなたでも大歓迎です！

かしま荘やかしま病院にご縁のない方も、ぜひ遊びにいらしてください。

お問い合わせは、社会福祉法人養生会かしま荘（0246-58-8271）まで。

病院と老人ホームが、隣にある意味

さて、話を少し戻しましょう。

かしま病院と、かしま荘。

二つの施設は、隣り合っています。

しかも、どちらも中山元二先生がつくった施設です。

でも、ただ隣に建っているだけでは、「医療と福祉は両輪」とは言えません。

病院には病院の役割があります。

老人ホームには老人ホームの役割があります。

それぞれの専門性を大切にしながら、必要なときには支え合う。

そして、その真ん中には、いつも地域で暮らす人がいる。

それが、本来の姿だと思います。

病気になったら病院。

年を重ねたら老人ホーム。

そんなふうに、人の人生を施設ごとに区切ることはできません。

人は、病気になっても、年を重ねても、同じ一人の人間として暮らし続けています。

医療と福祉が支えるべきものは、施設の運営ではなく、その人の暮らしです。

中山先生が病院より先に老人ホームを建てたという事実には、そんな思想が表れているように思います。

変人扱いされた、その先に

「医者なのに福祉に手を出すなんて」

当時、中山先生は変人扱いされたと語っておられました。

でも、考えてみれば、時代を少し先取りした人というのは、しばしば変わり者に見えるものです。

もっとも、先代理事長がどれほどの変人だったのかについては、ここでは深く追究しないことにしましょう（笑）。

大切なのは、その発想が、今の私たちに受け継がれているかどうかです。

医療と福祉は両輪。

そう言うのは簡単です。

でも、実際に両輪を回し続けるのは、そう簡単ではありません。

病院の都合。

施設の都合。

制度の壁。

人手の不足。

さまざまな事情が、両輪の動きを鈍らせることがあります。

だからこそ、私たちは、ときどき原点に立ち返る必要があるのでしょう。

何のために、病院があるのか。

何のために、老人ホームがあるのか。

答えは、どちらも同じです。

地域で暮らす人たちのためです。

そして、そんな原点を、難しい会議や立派な講演ではなく、お祭りという形で確かめられる。

それもまた、素敵なことだと思います。

両輪は、今年も回る

10月17日。

かしま荘の隣の広場に、人が集まります。

踊る人。

食べる人。

笑う人。

久しぶりに顔を合わせる人。

お祭りを楽しみにしていた入居者さん。

患者さんやご家族。

そして、地域の皆さん。

44回目のかしま福祉まつり。

中山元二先生が、病院より先に老人ホームを建てたとき、44回も続くお祭りを想像していたかどうかは分かりません。

でも、生前のあの言葉を思い出します。

「医療と福祉は両輪だから」

その両輪は、今も回り続けています。

そして、そこに地域の人たちが加わることで、もっと大きな力になる。

医療より先に、暮らしがある。

その暮らしを支えるために、医療と福祉がある。

医療を街に置く。

その挑戦は、病院ができる前から始まっていたのです。

さあ、10月17日は、鹿島でお祭りです！

皆さん、ぜひ遊びにいらしてください。

石井 敦

Episode 93 — A Doctor Who Built a Nursing Home Before Building a Hospital

Bringing Healthcare into the Community — Twenty Years of the Kashima Model

“Healthcare and Social Welfare Are Two Wheels of the Same Cart”

When you hear that a physician is starting a new healthcare enterprise, what do you imagine they would build first?

A clinic?

A hospital?

Well, naturally.

But Dr. Motoji Nakayama, the founder and former chairman of Kashima Hospital, did something rather different.

He built a nursing home before he built a hospital.

During his lifetime, Dr. Nakayama often told me something that I still remember clearly.

“Healthcare and social welfare are two wheels of the same cart. That's why I started with a nursing home. But back then, people treated me like an eccentric. They thought it was strange for a doctor to get involved in nursing care and social welfare.”

Today, that might not sound particularly unusual.

Collaboration between healthcare and long-term care.

Community-based integrated care.

Supporting people so they can continue living in familiar surroundings, in their own way, for as long as possible.

These ideas have become part of the everyday vocabulary of healthcare in Japan.

But long before such concepts became widely accepted, Dr. Nakayama was already looking in that direction.

Healthcare and social welfare are two wheels of the same cart.

Neither can adequately support people's lives on its own.

And so, he began by building a nursing home.

That nursing home is Kashima-so, a special nursing home for older people that still stands right next to Kashima Hospital.

And this month, a festival that began at Kashima-so will take place once again.

A Festival Celebrating Its 44th Year

Its name is the Kashima Welfare Festival.

And this year marks its 44th edition!

The festival originally began as a way to bring seasonal enjoyment to the older people living at Kashima-so.

Healthcare professionals, welfare workers, and members of the local community joined forces to make it happen.

Forty-four editions.

That's quite a history.

In fact, the festival began long before I became a physician.

Over the years, it has grown into an annual community celebration.

Today, it welcomes not only residents of Kashima-so but also hospitalized patients, their families, and people from throughout the neighborhood.

It is not an event confined to a nursing home.

People from the hospital.

People from the nursing home.

Neighbors.

Children.

Everyone comes together to enjoy the same place and the same occasion.

Healthcare and social welfare are the two wheels. And with the community joining in, they keep turning together.

That is what makes this festival special.

Join Us on Saturday, October 17!

Now, for this year's festival announcement!

The 44th Kashima Welfare Festival

Date: Saturday, October 17, 2026
Time: 10:00 a.m. – 3:00 p.m.
Venue: Open square in front of the Kashima Day Service Center, Iwaki, Fukushima, Japan

There will be plenty to enjoy!

Local community groups will perform traditional dances and other entertainment.

Residents of Kashima will prepare a variety of delicious festival foods.

And, of course, there will be the local specialty known as Kashima-yaki.

Visitors can also explore hands-on welfare experience booths and other activities.

Eat something delicious.

Watch a performance.

Share a laugh.

Perhaps learn a little more about social welfare along the way.

It promises to be a day that nourishes both body and spirit.

And please remember:

This festival is open to everyone!

You don't need to have a family member at Kashima-so or Kashima Hospital.

Whether you live nearby or are simply visiting the area, we would love to welcome you.

For inquiries, please contact Kashima-so, operated by the Yojokai Social Welfare Corporation, at 0246-58-8271.

Why Does It Matter That the Hospital and Nursing Home Stand Side by Side?

Now, let me return to the story.

Kashima Hospital and Kashima-so stand next to each other.

Both were founded by Dr. Motoji Nakayama.

But simply placing a hospital and a nursing home side by side does not automatically make healthcare and social welfare work together.

A hospital has its own responsibilities.

A nursing home has its own responsibilities.

Each must respect the other's expertise while providing support whenever it is needed.

And at the center of that relationship must always be the person living in the community.

That, I believe, is how things should work.

We cannot divide a person's life into separate institutional compartments.

A hospital for when they become ill.

A nursing home for when they grow old.

Human lives do not work that way.

People remain the same individuals as they age, develop illnesses, and experience changes in their circumstances.

Their lives continue.

What healthcare and social welfare are meant to support is not the operation of institutions, but the lives of the people those institutions serve.

I believe that philosophy is reflected in Dr. Nakayama's decision to build a nursing home before building a hospital.

The Man They Called an Eccentric

According to Dr. Nakayama himself, people once regarded him as an eccentric for getting involved in social welfare despite being a physician.

But when you think about it, people who are a little ahead of their time often appear rather strange to everyone else.

Of course, exactly how eccentric our former chairman really was is a question I shall politely leave unexplored. (Laughs)

What matters is whether we have truly inherited his way of thinking.

Healthcare and social welfare are two wheels of the same cart.

It is easy enough to say.

Keeping both wheels turning together, however, is another matter.

Hospitals have their own constraints.

So do nursing homes.

There are institutional boundaries.

Staffing shortages.

Financial pressures.

And countless practical challenges that can make cooperation difficult.

That is precisely why we sometimes need to return to the beginning.

Why does a hospital exist?

Why does a nursing home exist?

The answer is the same.

For the people who live in our community.

And what a wonderful thing it is that we can reconnect with that original purpose—not only through formal meetings or serious lectures, but through something as simple and joyful as a festival.

The Two Wheels Are Still Turning

On October 17, people will gather in the square beside Kashima-so.

Some will dance.

Some will eat.

Some will laugh.

Some will meet old friends they haven't seen for a while.

There will be nursing home residents who have been looking forward to the occasion.

Hospital patients and their families.

And people from throughout the neighborhood.

The 44th Kashima Welfare Festival.

I don't know whether Dr. Nakayama imagined that a festival would continue for more than four decades when he first decided to build a nursing home before a hospital.

But I still remember the words he spoke during his lifetime.

“Healthcare and social welfare are two wheels of the same cart.”

Those wheels are still turning.

And when the community joins in, they gain even greater strength.

Life comes before healthcare.

Healthcare and social welfare exist to support that life.

Bringing healthcare into the community.

That mission began even before our hospital was built.

So, everyone—

Come and join us in Kashima on October 17!

We look forward to seeing you there.

Atsushi Ishii