シン家庭医塾、はじめました。
昨日、シン家庭医塾を開催しました。
テーマは、
「家庭医による意思決定のプロセスを見える化してみる」
です。
家庭医は日々、多くの意思決定をしています。
しかし、その思考過程はあまり言語化されていません。
診断がつかない患者さんに出会った時、
何を考え、
何に悩み、
どう決断するのか。
そんな話を、90代男性の不明熱症例を題材に皆さんと考えてみました。
研修医、看護師、MSW、事務職員、元公務員の活動家の方、そしてベテラン医師。
多様な職種が集まり、非常に活発な議論になりました。
その中で、とても印象的な場面がありました。
ある参加者の先生がこうおっしゃいました。
「迷わず骨髄検査すればいいでしょう。自分で分からなければ大学病院に紹介すればいい」
一瞬、ハッとしました。
確かに、その考え方も正しいのです。
骨髄検査には診断価値があります。
専門施設への紹介も合理的な選択です。
実際、私自身もその選択肢を十分検討しました。
でも、今回私が皆さんと共有したかったのは、
「骨髄検査をするべきかどうか」
ではありませんでした。
90代の患者さん。
高齢の奥様。
遠方に住むご家族。
進行する汎血球減少。
診断がついても治療選択肢は限られている現実。
そんな状況の中で、
「その検査結果で何が変わるのか」
「本人にとっての利益は何か」
「家族は何を求めているのか」
を考え続けること。
それが今回のテーマでした。
振り返ると、
ご意見をくださった先生は骨髄検査について語っていたようで、
実は
「医療とは何のためにあるのか」
を語っていたのかもしれません。
そして私もまた、
「医師は何に悩んでいるのか」
を語ろうとしていました。
どちらが正しいという話ではありません。
見ている景色が違うのです。
今回の症例で、
最後まで正解は分かりませんでした。
今も分かりません。
でも患者さんは待ってくれません。
だから私たちは、
その時その時の最善を探しながら前に進みます。
家庭医とは、
迷わない医師ではない。
迷いながら患者と歩く医師である。
シン家庭医塾は、
そんなことを改めて考える時間になりました。
We Started
“Shin Family Medicine Academy”
Recently, we held the first session of the
Shin Family Medicine Academy.
The theme was:
“Making the Family Physician’s
Decision-Making Process Visible.”
Family physicians make countless decisions
every day.
Yet surprisingly little is said about how
those decisions are actually made.
What do we think about when the diagnosis
is unclear?
What do we worry about?
How do we decide what to do next?
Using the case of a man in his 90s with
prolonged fever of unknown origin, we explored these questions together.
The audience included residents, nurses,
medical social workers, and experienced physicians.
The discussion was lively, thoughtful, and
deeply engaging.
One particular moment stayed with me.
A senior physician, formerly a university
professor, commented:
“Why hesitate?
Just perform a bone marrow biopsy.
And if you don't know what's going on,
refer the patient to a university hospital.
What exactly are you struggling with?”
His comment made me pause.
Because, in a sense, he was absolutely
right.
A bone marrow biopsy has diagnostic value.
Referral to a tertiary-care center is a
reasonable option.
In fact, I had seriously considered both.
But what I wanted to discuss that day was
not whether a bone marrow biopsy should or should not be performed.
Rather, it was something different.
A man in his 90s.
An elderly wife living at home.
Adult children living far away.
Progressive pancytopenia.
A situation in which even a definitive
diagnosis would be unlikely to lead to disease-modifying treatment.
In such circumstances, we continually ask
ourselves:
What would actually change if we obtained
the diagnosis?
What benefit would it bring to this
particular patient?
What are the patient and family truly
hoping for?
That was the real subject of our
discussion.
Looking back, the professor may have been
talking about a bone marrow biopsy.
But perhaps he was really talking about
something larger:
What is medicine ultimately for?
And I, in turn, was trying to talk about
something equally important:
What is it that family physicians struggle
with?
This is not a story about who is right.
Specialists and family physicians often
look at the same patient through different lenses.
Neither perspective is inherently superior.
They simply illuminate different aspects of
the patient's reality.
Even now, I do not know the “correct”
answer for this patient.
Perhaps there never was one.
But patients do not wait for certainty.
We must decide what to do today, with the
information available today.
And so we move forward, seeking the best
possible next step.
One lesson from this experience remains
with me:
A diagnosis is not always the destination.
Sometimes, the most important work is
helping patients and families navigate uncertainty with dignity, understanding,
and trust.
Family physicians are not physicians who
never hesitate.
They are physicians who continue walking
alongside their patients, even while carrying uncertainty themselves.
The first session of the Shin Family
Medicine Academy reminded me of that truth once again.
