第80話 医療は、楽しくなければ続かない。
2026年9月18日の夜。
いわき市内で働く若手医療者が集まりました。
その名も、
いわき若手医療者 秋の集い
「いわき市民の命を守れ！『超高速 秋の陣』」
〜じゃんがら青年団の作戦会議〜
名前からして、だいぶ物騒です（笑）。
医師、看護師、リハビリ職、そのほかさまざまな職種の若者たち。
働いている病院も違います。
せっかく集まるのだから、名刺交換をして、ご飯を食べて、「よろしくお願いします」で終わるのはもったいない。
まずは、一緒に悩んでもらうことにしました。
まずは、難敵が現れた
各テーブルを、戦国時代の「藩」に見立てます。
まずは自己紹介。
メンバーの共通点を探して、藩の名前を決める。
藩主を決める。
そして、いよいよ藩議です。
出された事例は、企画の名前ほどふざけていません（笑）。
骨折の手術を終えた、独居の超高齢者。
医学的には、そろそろ退院を考えられる。
ところが、
施設には、入りたくない。
ヘルパーも、イヤ。
でも、
家には、帰りたい。
さあ、どうする。
各藩による、グループ対抗ケアプランニング会議の始まりです。
「安全だから施設へ」では終われない
もちろん、正解は用意していません。
むしろ、簡単には正解が出ないから、この事例にしました。
「一人暮らしは危ないから、施設に行きましょう」
それで本人が納得してくれれば、話は簡単です。
でも、納得してくれない。
「では、ヘルパーを入れましょう」
それも拒否。
だったら、
この人は、どうすれば自分の生活に戻れるのか。
若者たちが、知恵を絞ります。
医師だけでは答えられません。
看護の視点がいる。
リハビリの視点がいる。
介護の視点がいる。
生活を見る視点がいる。
そして何より、
本人が何を大切にしているのか。
そこを考えなければなりません。
あちこちの藩で、作戦会議が始まりました。
患者さんを、生活に戻す
実はその前日の夜。
「実践家庭医塾」で、半年間かしま病院で総合診療を学んだ研修医が、研修の総括発表をしていました。
彼の最後のスライドには、こんな言葉がありました。
「何を、どのように治療するか」
そこから矢印が伸びて、
「この患者さんが、この地域でどのように生活するか」
そして彼は、半年間で自分に起きた変化をこう表現していました。
病気や治療についての問いだけではなく、
「患者さん自身に対する問いが増えた」
と。
その翌日の夜。
今度は、いわきの若手医療者たちが、まさに同じ問いに向き合っていました。
骨折は治した。
では、
その人は、どう暮らすのか。
医療の都合に患者さんを戻すのではなく、
患者さんを、生活に戻す。
若者たちは若者たちなりに、ああでもない、こうでもないと知恵を絞ってくれました。
それでいいのです。
一人で正解を出せることより、
違う職種と一緒に悩めること。
そのほうが、地域ではずっと役に立ちます。
戦のあとは、フラでした
さて。
各藩の作戦発表も終わりました。
ここまでは、まあ医療者の研修会です。
ところが後半。
フラダンスが始まりました（笑）。
いわきには、長い時間をかけて育ってきたアロハの文化があります。
この街で医療をするなら、病院や介護施設の場所だけ知っていても足りない。
その街の人たちが何を楽しみ、何を大切にしてきたのか。
どんな文化の中で暮らしてきたのか。
それも、地域を知るということだと思います。
だったら、
踊ってみよう。
ということで、フラ体験会です。
地域を知るなら、ときには踊る
来てくださったのは、かつてハワイアンズで一緒に踊っていた皆さん。
一度それぞれの道へ進み、今また集まって活動されています。
グループ名には、
「再び集まり、再び輝く」
という思いが込められているそうです。
なんだか、この日の私たちにも似ています。
病院が違う。
職種が違う。
専門が違う。
普段は、それぞれの場所で働いている。
でも、ときどき集まる。
一緒に考える。
一緒に食べる。
一緒に笑う。
そして今日は、
一緒に踊る（笑）。
地域医療の連携というと、ずいぶん堅苦しく聞こえます。
でも、その前に必要なのは、
顔を知っていること。
一緒に笑ったことがあること。
なのかもしれません。
マハロ！
30分のフラ体験会の最後。
踊ってくださった皆さんが、ご自身たちのことを少し話してくれました。
かつて同じ場所で踊っていた仲間たちが、再び集まり、再び輝く。
そして、
「アロハ」で始まったので、最後はハワイ語の「ありがとう」で終わりましょう、と。
会場のみんなで、
「マハロ！」
いいですね。
戦国時代の「秋の陣」で始まって、
最後はハワイ（笑）。
でも、
どちらもちゃんと、いわきです。
「医療は誰のためだ」
そして最後に、いわき市医師会長から挨拶がありました。
会長は、若者たちに問いかけました。
「医療は誰のためだ。」
少し、空気が変わりました。
会長自身が若かったころ。
長時間働くことが当たり前だった時代の話も出ました。
でも、
「昔はそうだったのだから、君たちも同じように働け」
という話ではありません。
むしろ逆でした。
時代とともに、
変えるべきものは、変える。
医療者にも生活がある。
家族がいる。
自分の時間がある。
守られるべき権利がある。
それは、ちゃんと守らなければならない。
でも、
変わってはいけないものもある。
医療は誰のためにあるのか。
人のために働くこと。
社会のために働くこと。
そして、それを喜べる医療であること。
医療は、楽しくなければ続かない
そして会長が言いました。
「医療って、楽しくなければ、次に入ってくる人たちがいない。」
その通りだと思いました。
先輩たちがいつも疲れ果てて、
眉間にしわを寄せて、
「医療は大変だ」
「つらいぞ」
とばかり言っていたら、
それを見た若者が、
「私もここで働きたい」
と思うでしょうか。
もちろん、医療は楽しいことばかりではありません。
つらいこともある。
悩むこともある。
うまくいかないこともある。
それを無理やり「楽しいこと」にする必要はありません。
だからこそ、
一人で抱えない。
職種を越えてつながる。
病院を越えてつながる。
ときには食べる。
笑う。
踊る。
そんな関係が、この街にあったほうがいい。
会長は、
医師会は、みんなの間にあって、つながる立場でありたい。
と話しました。
私は、それがこの日の答えだったように思います。
よーっ！
そして、いよいよ閉会。
全員起立。
最後は一本締めです。
「パパパッ、パパパッ、パパパッ……はい、このやつですね（笑）」
最後まで、ちゃんと楽しい。
「皆さんの今後のお活躍を祈願しまして——」
よーっ！
パン！
「超高速 秋の陣」、これにて閉幕。
病院も違う。
職種も違う。
年齢も違う。
でも、同じ街で、同じ人たちの暮らしを支えていく仲間です。
患者さんを、生活に戻す。
そのためには、医療者同士もつながっているほうがいい。
そして医療者自身も、
ちゃんと暮らす。
ちゃんと笑う。
ときには、一緒に踊る。
困ったときに、
「あ、あの人に相談してみよう」
と顔が浮かぶ。
そんな関係を、街の中につくっておく。
医療は、楽しくなければ続かない。
医療を街に置く。
そのためには、病院と病院をつなぐだけでは足りません。
人と人を、つないでおく。
それも、私たちの挑戦です。
石井 敦
Episode 80 — Healthcare Has to Be Enjoyable If We Want It to Last
On the evening of September 18, 2026, young healthcare professionals working across Iwaki gathered together.
The event had a rather dramatic name:
Iwaki Young Healthcare Professionals Autumn Gathering
“Protect the Lives of Iwaki! The Super-Speed Autumn Campaign”
— Strategy Meeting of the Jangara Youth Corps —
It sounded more like we were preparing for battle than attending a healthcare workshop.
And that was more or less intentional.
Doctors, nurses, rehabilitation professionals, and people from a variety of other healthcare professions were there.
They worked at different hospitals and organizations.
If we were going to bring all these people together, it seemed a shame to simply exchange business cards, have dinner, say “Nice to meet you,” and go home.
So first, we gave them something to struggle with together.
First, a formidable opponent appeared
Each table became a feudal “domain.”
The participants introduced themselves, found something they had in common, gave their domain a name, and appointed a leader.
Then came the strategy meeting.
And although the event itself had a playful name, the case we gave them was quite serious.
A very elderly person living alone had undergone surgery for a fracture.
Medically, discharge was becoming possible.
But there was a problem.
They refused to move into a care facility.
They refused home-helper services.
And yet,
they wanted to go home.
So—
what would you do?
The competition between the domains had begun.
“A facility would be safer” is not enough
There was no prepared correct answer.
That was precisely the point.
If we simply said,
“You live alone, so a facility would be safer,”
and the patient agreed, the problem would be easy.
But the patient did not agree.
“Then let’s arrange a home helper.”
No.
That was refused too.
So the question became:
How can this person return to their own life?
The young professionals began pooling their ideas.
A physician alone could not answer it.
We needed the perspective of nursing.
Rehabilitation.
Long-term care.
Everyday life.
And above all, we had to think about:
What matters to this person?
Around the room, the strategy meetings became increasingly animated.
Returning the patient to life
The previous evening, at our Practical Family Medicine School, a junior resident who had spent six months training in general practice at Kashima Hospital gave his final presentation.
One of his last slides began with:
“What should we treat, and how should we treat it?”
An arrow then led to another question:
“How will this patient live in this community?”
He described one of the biggest changes he had noticed in himself over those six months.
He was no longer asking only questions about diseases and treatments.
He had begun asking:
more questions about the patient themselves.
And now, one evening later, young healthcare professionals from across Iwaki were wrestling with essentially the same question.
The fracture had been treated.
But then what?
How would this person live?
Our job is not merely to return patients to where the healthcare system finds it convenient to place them.
It is to help them
return to their lives.
The young participants did what young people do best: they threw ideas around, challenged one another, and tried to find a way forward.
That was exactly what we wanted.
In community healthcare, being able to produce the answer alone is often less important than being able to
struggle with the question together with people from other professions.
After the battle came… hula
Eventually, every domain presented its strategy.
Up to this point, it could still reasonably be called a healthcare workshop.
Then came the second half.
Hula dancing began.
Yes.
Hula.
Iwaki has an aloha culture that has grown here over many years.
If you are going to practice medicine in this community, knowing where the hospitals and care facilities are is not enough.
What do people here enjoy?
What have they treasured?
What culture has shaped the lives they have lived?
Knowing those things is also part of knowing a community.
So—
why not dance?
And that was how our hula experience began.
If you want to know a community, sometimes you have to dance
Our guests were women who had once danced together at Hawaiians in Iwaki.
Life had taken them in different directions, and now they had come together again to continue dancing.
They explained that the name of their group carries the idea of
coming together again and shining once more.
It struck me that this was not so different from what was happening in our room.
Different hospitals.
Different professions.
Different specialties.
Most days, everyone works in their own place.
But sometimes we come together.
We think together.
We eat together.
We laugh together.
And tonight,
we danced together.
“Interprofessional collaboration in community healthcare” sounds terribly formal.
Perhaps something comes before all of that:
Knowing each other’s faces.
Having laughed together before.
Mahalo!
At the end of the 30-minute hula session, the dancers told us a little about themselves.
Friends who had once danced together had gathered again, and were shining together once more.
Then they said:
We began with “Aloha,” so let us finish with the Hawaiian word for “thank you.”
The entire room called out:
“Mahalo!”
Perfect.
We had begun with a Japanese feudal “Autumn Campaign.”
And somehow ended up in Hawaii.
Yet somehow,
both felt completely Iwaki.
“Who is healthcare for?”
Then the president of the Iwaki Medical Association gave the closing remarks.
He asked the young people a simple question:
“Who is healthcare for?”
The atmosphere changed.
He spoke about his own days as a young doctor, when extraordinarily long working hours were treated as normal.
But his message was not:
“We endured it, so you should too.”
Quite the opposite.
Times change.
What needs to change should change.
Healthcare professionals have lives of their own.
They have families.
They have their own time.
They have rights that must be protected.
Those things matter.
But there are also things that should not change.
The question of whom healthcare exists for.
The willingness to work for other people.
To serve society.
And to be able to find meaning and joy in doing so.
Healthcare has to be enjoyable if we want it to last
Then he said something that stayed with me:
“If healthcare isn’t enjoyable, no one will want to come into it next.”
I think he was right.
If younger people look at their seniors and see nothing but exhaustion—
furrowed brows,
complaints about how hard medicine is,
and people barely surviving their work—
why would they think,
“I want to work here too”?
Of course healthcare is not always enjoyable.
There are difficult days.
There is sadness.
There are problems we cannot solve.
We do not need to pretend those things are fun.
That is precisely why we should not carry them alone.
Connect across professions.
Connect across hospitals.
Sometimes eat together.
Laugh together.
Dance together.
It is better for a community to have relationships like these.
The president said that the Medical Association wanted to be
a place that stands among people and helps connect them.
That, I thought, was perhaps the answer to the entire evening.
Ready—
And finally, it was time to close.
Everyone stood.
We would finish with the traditional single clap.
First, just to make sure everyone knew exactly what we were doing:
“Pa-pa-pa, pa-pa-pa, pa-pa-pa… yes, that one.”
Even the ending had to be fun.
Then came the call:
“Wishing every one of you continued success—”
Ready—
CLAP!
And with that, the “Super-Speed Autumn Campaign” was over.
Different hospitals.
Different professions.
Different ages.
Yet we are colleagues supporting the lives of people in the same community.
We try to return patients to their lives.
To do that well, healthcare professionals need to be connected to one another too.
And we ourselves need to live.
To laugh.
And sometimes,
to dance together.
So that when something difficult happens, a face comes to mind:
“I know someone I can ask.”
We need relationships like that throughout our community.
Healthcare has to be enjoyable if we want it to last.
Bringing healthcare into the community requires more than connecting hospitals with hospitals.
We must also
connect people with people.
That, too, is our challenge.
Atsushi Ishii
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