医療を街に置く ― かしまモデル 二十年の軌跡 ―
第62話 病院に就職しない人と、病院の外につくった。
とうとう「いとち」が、
医療の記事ではなく、
「いわきで暮らそ！」に載った。
地元情報誌『月刊りぃ〜ど』2026年9月号。
特集は、
「いわきで暮らそ！」
そこに登場したのが、前野有咲さんです。
医師ではありません。
看護師でもありません。
リハビリ職でも、MSWでもありません。
そして、かしま病院の職員でもありません。
でも前野さんは、
「いとちプロジェクト」を立ち上げた中核メンバーの一人です。
ここが、実は大事なのです。
「東北人なのに、知らない。」
前野さんは、山形県鶴岡市の出身です。
大学では地域デザインを学び、2023年にいわきへ移住しました。
記事を読んでいて、彼女がいわきとつながるきっかけになった言葉が印象に残りました。
東日本大震災で大きな被害を受けたいわき。
同じ東北に暮らしながら、
「東北人なのに知らない、同じ東北人なのに知らない」
そんな思いが、彼女の中にあったそうです。
大学時代のオンライン授業で生まれた縁から、いわきでの地域留学を経験。
そして、いわきへ移住しました。
人の縁というものは不思議です。
オンラインの画面の中にあった小さな縁が、
山形から福島へ人を動かし、
その人が今度は、
地域の人と人をつなぐ側になった。
「いとち」は、病院が地域へ提供する事業ではない
ここで一つ、誤解されやすいことがあります。
「いとちプロジェクト」という名前を聞くと、
かしま病院が企画して、
地域の人たちに参加してもらっている活動のように見えるかもしれません。
でも、少し違います。
そもそも「いとち」は、
医療者だけでつくったものではありません。
立ち上げの段階から、
地域を見る人、
人と人をつなぐ人、
デザインを考える人、
そして医療者が、
同じテーブルについていました。
前野さんは、
そこへ後から参加した人ではありません。
最初から、一緒につくった人です。
なぜ医療者だけでつくらなかったのか
理由は単純です。
地域のことを、
医療者だけで考えたくなかったからです。
医療者は、どうしても医療から地域を見ます。
患者さんを見る。
病気を見る。
介護を見る。
健康課題を見る。
それは大切です。
でも、地域に暮らす人は、
朝起きてから夜眠るまで、
ずっと「健康課題」を考えて生きているわけではありません（笑）。
仕事をする。
学校へ行く。
買い物をする。
子どもを育てる。
誰かとご飯を食べる。
祭りに行く。
好きなことをする。
ときどき困る。
そして、ときどき病気になる。
医療は、その暮らしの一部分です。
だったら、
医療と地域をつなぐものをつくるときに、
医療者だけで設計するのは、
そもそも少し変なのです。
医療を街に置くなら、街の人と最初からつくる
私は長い間、
「医療を病院の中だけに置かない」
と言い続けてきました。
訪問診療をする。
介護施設へ行く。
学校へ行く。
祭りに出る。
商業施設へ出る。
地域の人と話す。
そうやって、病院から少しずつはみ出してきました。
でも「いとち」は、そのもう一歩先でした。
病院が街へ出ていくのではなく、
最初から街の中で、一緒につくる。
ここが大きく違います。
前野さんは、何者なのか
では、前野さんは何者なのでしょう。
医療者？
違います。
病院職員？
違います。
地域デザインを学んだ人？
そうです。
移住者？
そうです。
いとちプロジェクトの立ち上げメンバー？
もちろん。
地域住民？
今では、それもそうです。
……こうして並べてみると、
だんだん分類すること自体がどうでもよくなってきます（笑）。
そして、
それこそが「いとち」なのだと思います。
医療と地域の境界を薄くしようとしているのに、
「あなたは医療側ですか？」
「地域側ですか？」
と分類していたら、
何のために境界を薄くしているのか分かりません。
「外から来た人」だから見えるもの
前野さんは、いわきで生まれ育った人ではありません。
だからこそ、見えるものがあります。
記事の中で前野さんは、
いわきには地域ごとに異なる文化や人々の雰囲気があり、
その多様な地域性が共存していることが、この街の魅力だと語っています。
ずっと住んでいる人には、
当たり前すぎて見えないものがあります。
外から来た人は、
それを見つけてくれる。
そして、
「これ、面白いですよ」
と教えてくれる。
これは、地域医療でも同じです。
地域に根ざすことと、
地域の中だけで完結することは違う。
外から来る人。
若い人。
学生。
移住者。
外国から来る人。
そんな人たちの目が入ることで、
地域は、自分自身をもう一度発見できます。
「みなさま」って、誰だろう
前回、第61話で紹介した「夏の学校」。
かしま病院を訪れた医学生が、報告書にこんな言葉を書いてくれました。
「みなさまに、その魂が宿っている。」
病院長として、これ以上ないくらい嬉しい言葉でした。
でも今回、前野さんの記事を読みながら、
ふと思いました。
その「みなさま」って、
誰なんだろう。
かしま病院の職員？
いとちプロジェクトのメンバー？
地域の医療・介護職？
いや。
そこに線を引かないことこそ、
私たちがやろうとしてきたことなのかもしれません。
「医療」のページではなく、「暮らす」のページに
そして今回、何より象徴的だったのは、
「いとち」が掲載された場所です。
医療特集ではありません。
病院紹介でもありません。
健康情報のページでもありません。
特集のタイトルは、
「いわきで暮らそ！」
でした。
これは、なかなかいい。
医療を暮らしの中へ置こうとしてきたら、
本当に、
「暮らす」のページに医療が入り込んでいた。
しかも、そこに登場したのは病院長ではない。
医師でもない。
かしま病院の職員ですらない。
いとちを一緒に立ち上げた、
一人の若い移住者でした。
私は、この順番がとても好きです。
医療を街に置く。
でも、
医療者が街に置いてあげるのではない。
街に暮らす人たちと、
最初から一緒につくる。
医療者も、
移住者も、
学生も、
商店の人も、
地域のおじいちゃんも、おばあちゃんも、
そこでは同じ街の一員です。
前野さんは、
病院の外から「いとち」に入ってきたのではありません。
最初から、病院の外で一緒につくっていた。
考えてみれば、
「医療を街に置く」というのは、
そういうことだったのかもしれません。
医療を街に置く。
主役を、医療者から地域へ。
それが、私たちの挑戦です。
石井 敦
Bringing Healthcare into the Community
Twenty Years of the Kashima Model
Episode 62 — We Built It Outside the Hospital, with Someone Who Never Worked for the Hospital
At last, ITOCHI has appeared—
not in an article about healthcare,
but in a feature titled:
“Let’s Live in Iwaki!”
The September 2026 issue of the local magazine Monthly Read featured Arisa Maeno.
She is not a doctor.
She is not a nurse.
She is not a rehabilitation professional or a medical social worker.
She is not even an employee of Kashima Hospital.
And yet, Maeno was one of the core members who created the ITOCHI Project from the very beginning.
That distinction matters.
“I’m from Tohoku, and yet I didn’t know.”
Maeno is originally from Tsuruoka City in Yamagata Prefecture.
She studied community design at university and moved to Iwaki in 2023.
One phrase in the article particularly caught my attention.
Iwaki had suffered enormous damage in the Great East Japan Earthquake.
Yet although she herself was from the Tohoku region, she realized how little she knew about what had happened here.
“I’m from Tohoku, and yet I didn’t know.
We’re both from Tohoku, and yet I didn’t know.”
That feeling stayed with her.
Through a connection that began during an online university class, she later came to Iwaki for a community-based study experience.
Eventually, she moved here.
Human connections work in mysterious ways.
A small connection that began on a computer screen brought someone from Yamagata to Fukushima.
And that person is now helping connect people with one another across this community.
ITOCHI is not a hospital project delivered to the community
There is one misunderstanding that is easy to make.
When people hear the name “ITOCHI Project,” they might imagine something planned by Kashima Hospital, with local residents invited to participate.
But that is not quite what happened.
From the beginning,
ITOCHI was never created by healthcare professionals alone.
People who understood communities.
People who connected people.
People who thought about design.
And healthcare professionals.
They all sat around the same table.
Maeno did not join something that had already been created.
She was there creating it with us from the start.
Why didn’t we leave it to healthcare professionals?
The reason is simple.
We did not want healthcare professionals alone to decide what the community needed.
Healthcare professionals inevitably tend to look at a community through the lens of healthcare.
We see patients.
We see diseases.
We see long-term care.
We see health problems.
All of that matters.
But people living in a community do not wake up in the morning and spend their entire day thinking about their “healthcare needs.”（笑）
They go to work.
They go to school.
They shop.
They raise children.
They eat with other people.
They go to festivals.
They do the things they love.
Sometimes they struggle.
And sometimes they become ill.
Healthcare is only one part of life.
If that is true, then asking healthcare professionals alone to design the relationship between healthcare and the community is, when you think about it, a little strange.
If healthcare belongs in the community, build it with the community from the beginning
For many years, I have kept saying:
“Healthcare should not exist only inside the hospital.”
We provide home visits.
We go into care facilities.
We visit schools.
We join local festivals.
We hold activities in shopping centres.
We talk with people where they actually live.
Little by little, we have allowed ourselves to spill beyond the walls of the hospital.
But ITOCHI took us one step further.
It was no longer simply about
the hospital going out into the community.
Instead,
we began in the community and built something together.
That is an important difference.
So, what exactly is Maeno?
A healthcare professional?
No.
A hospital employee?
No.
Someone trained in community design?
Yes.
Someone who moved to Iwaki from elsewhere?
Yes.
A founding member of the ITOCHI Project?
Absolutely.
A local resident?
Now she is that too.
After a while, trying to classify her starts to feel rather pointless.（笑）
And perhaps that is precisely what ITOCHI is about.
If we are trying to make the boundary between healthcare and the community thinner,
it makes little sense to keep asking:
“Are you on the healthcare side?”
or
“Are you on the community side?”
Why work so hard to erase a boundary if we insist on redrawing it every time we meet someone?
Sometimes outsiders see what insiders no longer notice
Maeno was not born and raised in Iwaki.
And precisely because of that, she can see things that those of us who have lived here for years may overlook.
In the magazine article, she talks about how different parts of Iwaki have their own cultures, people and atmosphere.
For her, the coexistence of those diverse local identities is one of the city’s great attractions.
When you have lived somewhere for a long time, some things become so ordinary that you stop seeing them.
Someone from outside can notice them.
And say:
“Do you realise how interesting this is?”
The same is true of community healthcare.
Being deeply rooted in a community does not mean becoming closed within it.
People from outside.
Young people.
Students.
People who have moved here.
People from other countries.
Their perspectives allow a community to rediscover itself.
Who exactly do we mean by “everyone”?
In Episode 61, I wrote about the medical students who came to Kashima Hospital for the Summer School.
One of them wrote in the final report:
“That spirit lives in everyone here.”
As hospital director, I could hardly have received a more gratifying compliment.
But while reading the article about Maeno, another question occurred to me.
Who exactly is included in
“everyone”?
The employees of Kashima Hospital?
The members of the ITOCHI Project?
Healthcare and care professionals in the community?
Perhaps the point is that
we do not need to draw that line at all.
Not in the “Healthcare” section, but in the “Living” section
And this was perhaps the most symbolic part of the whole story.
ITOCHI did not appear in a healthcare feature.
It was not part of a hospital profile.
It was not on a health-information page.
The feature was called:
“Let’s Live in Iwaki!”
I rather like that.
For years, we have been trying to place healthcare within everyday life.
And then, one day,
healthcare actually turned up on a page about living.
And the person featured there was not the hospital director.
Not a doctor.
Not even a Kashima Hospital employee.
It was a young woman who had moved to Iwaki and had helped create ITOCHI with us from the very beginning.
I like that order of things very much.
Bring healthcare into the community.
But not by having healthcare professionals graciously “bring it” to everyone else.
Build it together with the people who live there, from the very beginning.
Healthcare professionals.
People who have moved into the community.
Students.
Shopkeepers.
Older people who have lived there all their lives.
Within the community, we are all simply members of the same place.
Maeno did not come from outside the hospital and later join ITOCHI.
From the beginning, we built ITOCHI together—outside the hospital.
Come to think of it,
perhaps that is what “bringing healthcare into the community” has meant all along.
Healthcare, from the hospital into everyday life.
The leading role, from healthcare professionals back to the community.
Bring healthcare into the community.
That is our challenge.
Atsushi Ishii
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