18年後、英国からやってきた「Special Enzo」 18 Years Later, “Special Enzo” Comes to Iwaki

 

18年後、英国からやってきた「Special Enzo」

この夏、英国から一人の医学生が、かしま病院にやってきました。

名前はEnzo君。

夏休みを利用して日本を訪れ、かしま病院で地域医療を学んでいます。

病院の中だけではありません。

高齢者施設の回診にも一緒に出かけ、「5快」やACP、日本の特別養護老人ホームについて話しました。

せっかく英国からいわきまで来たのです。

病気だけを診て帰るのでは、もったいない。

地域医療を学ぶなら、地域そのものに飛び込んでもらいたい。

そんな折、ちょうど「いわきおどり」が開催されました。

前日にEnzo君の前で、私がいわきおどりを少し実演してみせたところ（笑）、興味を持ってくれたようです。

「明日、どこで何時頃に見ればいいですか？」

さらに、

「昨日会った若い先生たちも行きますか？　もう少し話してみたいし、誰かと一緒に見た方が楽しそうなので」

と連絡をくれました。

残念ながら、前日に一緒だった医学生たちは、すでに福島市へ。

そこで私は、

「私は、いわき准看護学校の校長として、17時から生徒たちと踊ります。黄色い法被です」

と伝えました。

そして、ついでに悪魔のささやきを。

「祭りは観るより、参加する方が楽しいよ。一緒に踊らない？」

さらに、

「14時半頃に一緒に学校へ行けば、練習して、みんなとバスで会場まで行けるよ」

と誘ってみました。

しかしEnzo君。

丁重に、

「今回は沿道から観ることにします」

（笑）。

そりゃそうです。

英国から地域医療を学びに来たら、いつの間にか黄色い法被を着せられて、日本の夏祭りで踊らされそうになっている。

なかなか危険な病院です。

それならばと、

「妻と娘たちが宿舎まで迎えに行って、会場まで送るよ」

と提案すると、

「とてもありがたいですが、ご家族には遠回りになりますよね。大変なら心配しないでください。バスで行けます」

との返事。

このあたりの遠慮深さも、なんともEnzo君らしい。

それ以上は押さず、

「私たちのチームは黄色い法被。スタート地点は東邦銀行前あたりです」

とだけ伝えました。

そして本番。

踊り終わった後、Enzo君からメッセージが届きました。

「素晴らしい経験でした。先生とチームの皆さんをちゃんと見ることができて、本当によかったです！」

しかも会場では、かしま病院の渡邉先生と、そのご家族にも偶然会ったとのこと。

そして最後に、

「お疲れ。頑張ったご褒美に、美味しいビールを飲んでください」

……分かっているじゃないか、Enzo（笑）。

安心してください。

その頃にはすでに、私はいわき駅前で家族と飲んでいました。

🍺

ところが、この話にはもう一つ続きがあります。

Enzo君を私たちのところへつないでくれた英国の家庭医、Patrickからメッセージが届きました。

“Wow. Special Enzo is meeting the two people who met me in Japan!”

「わあ！ Special Enzoが、僕が日本で出会った二人に会っている！」

そして、

「Goroと家族にもよろしく伝えて」

と。

Patrickが日本を訪れたのは、18年前。

当時、英国からやってきた若い家庭医Patrickを、いわきの仲間たちが迎えました。

そして18年後。

Patrickの教え子であるEnzo君が、同じいわきにやってきた。

私たちと出会い、

病院を歩き、

高齢者施設を回り、

地域の人たちと出会い、

そして、いわきおどりを観ている。

Patrickがつないだ縁が、18年という時間を越えて、次の世代につながりました。

医学教育というと、知識や技術を「教えること」を想像しがちです。

でも、本当に受け継がれていくものは、それだけではないのかもしれません。

誰かと出会い、

一緒に地域を歩き、

一緒に笑い、

一緒に食べ、

ときには一緒に踊る。

そうして生まれた人と人とのつながりが、国境を越え、世代を越えて、次の誰かへ渡っていく。

PatrickからEnzoへ。

英国から日本へ。

そして18年後、再びいわきへ。

地域医療は、地域の中だけで完結するものではない。

人と人がつながれば、地域と地域もつながる。

そして、その縁は、ときに世代を越えて帰ってくる。

“Special Enzo”のいわきでの夏は、まだ続きます。

さて。

次に英国から誰かが来た時こそ、

法被を着せるところまで成功させたいと思います（笑）。

18 Years Later, “Special Enzo” Comes to Iwaki

This summer, a medical student from the UK came to visit us at Kashima Hospital.

His name is Enzo.

He is spending part of his summer holiday in Japan, learning about community-based medicine with us here in Iwaki.

And his experience has not been limited to the hospital.

He has joined me on rounds at a long-term care facility for older adults, where we talked about the “Five Comforts,” Advance Care Planning (ACP), and the role of Japan’s special nursing homes.

After all, he has come all the way from the UK to Iwaki.

It would be a shame if he learned only about diseases and medicine inside the walls of a hospital.

If you want to understand community medicine, you have to step into the community itself.

And, as luck would have it, the Iwaki Odori—our local summer dance festival—was taking place during his stay.

The day before the festival, I had given Enzo a little demonstration of the Iwaki Odori dance.

Only a little, I promise.（笑）

Apparently, it caught his interest, because he later sent me a message:

“Where and what time would you recommend going to watch it?”

He also asked whether any of the young doctors or medical students he had met the previous day might be going.

He wanted to talk with them some more, and, quite reasonably, thought that watching a festival would probably be more fun with other people.

Unfortunately, the medical students he had met had already left Iwaki for Fukushima City.

So I told him:

“As the principal of Iwaki Practical Nursing School, I’ll be dancing with our students from 5 p.m. We’ll be wearing yellow happi coats, so you should be able to find us!”

Then came my slightly dangerous suggestion.

“But the best way to enjoy a festival isn’t to watch it. It’s to join in! Why don’t you dance with us?”

I even added:

“If you come with me to the nursing school around 2:30 p.m., you can practise the dance with us first. Then we can all take the bus together to the festival.”

Enzo politely declined.

“I think this time it will be best if I watch it from the side.”

Fair enough.

Imagine coming all the way from Britain to Japan to study community medicine, only to discover that the hospital director is trying to put you in a yellow happi coat and make you dance through the streets at a Japanese summer festival.

Kashima Hospital can be a dangerous place.

So I made one more offer.

“If you’d like, my wife and daughters can pick you up from your accommodation and take you to the festival.”

Again, Enzo was wonderfully considerate.

“That would be very generous, but I’m sure it’s out of the way for your family. If it’s too difficult, please don’t worry. I can take the bus there.”

At that point, I decided not to push him any further.

I simply told him:

“Our team will be wearing yellow happi coats. Our starting point will be near Toho Bank.”

And then came the festival.

After we had finished dancing, a message arrived from Enzo.

He had found us.

He wrote that it had been a great experience and that he was very glad he had managed to see me and the rest of our team dancing.

Even better, he had happened to bump into Dr Watanabe and her family at the festival.

And at the end of his message, he wrote:

I hope you have a well deserved beer.”

Now that is a medical student who understands his hospital director very well.（笑）

No need to worry, Enzo.

By then, I was already near Iwaki Station, enjoying that well-deserved beer with my family.

🍺

But there is another story behind all of this.

Enzo came to us through Patrick, a family doctor in the UK.

When Patrick saw what was happening in Iwaki, he sent me a message:

“Wow. Special Enzo is meeting the two people who met me in Japan! Please send my regards to Goro and his family.”

“Special Enzo.”

I loved that.

Patrick came to Japan 18 years ago.

At that time, we welcomed a young British family doctor to Japan and shared a small part of our lives and our community with him.

And now, 18 years later, Patrick’s student has come to Iwaki.

Enzo has met the people Patrick met.

He has walked through our hospital.

He has joined us in a nursing home.

He has met people in the community.

And now he has stood on the streets of Iwaki and watched the Iwaki Odori.

A connection that began 18 years ago has crossed both borders and generations and returned to us in a new form.

When we talk about medical education, we often think about passing on knowledge and clinical skills.

But perhaps what we truly pass on is something more.

We meet someone.

We walk through a community together.

We talk.

We laugh.

We share meals.

Sometimes we even dance together.

And somewhere along the way, relationships are formed.

Those relationships may travel across countries, across cultures, and even across generations before being handed on to someone else.

From Patrick to Enzo.

From the UK to Japan.

And 18 years later, back to Iwaki.

Community medicine does not have to remain within one community.

When people connect, communities connect.

And sometimes, the relationships we create come back to us many years later, carried by the next generation.

“Special Enzo’s” summer in Iwaki is not over yet.

And perhaps the next time someone comes all the way from the UK, I’ll finally succeed in getting them into a happi coat.