「いとち」、NHKホールに立つ。
――グッドデザイン賞2026、その先に見えたもの
2026年11月4日。
東京・渋谷のNHKホールに、「いとちプロジェクト」の仲間たちが集まりました。
目的は、グッドデザイン賞2026の授賞式。
そうです。
私たちの「いとちプロジェクト」が、グッドデザイン賞2026を受賞したのです。
しかも、評価されたのは、医療機器でもなければ、病院の建物でもありません。
私たちが地域の皆さんと一緒に育ててきた、医療と暮らしをつなぐ取り組みそのものです。
正直なところ、何だか不思議な気持ちです。
いわきの街で、ああでもない、こうでもないと試行錯誤してきた活動が、まさかNHKホールの晴れ舞台につながるとは。
人生、何が起こるか分からないものですね（笑）。
私たちは、デザインをしていたのだろうか？
そもそも「いとちプロジェクト」は、何か立派な賞をいただこうと思って始めた活動ではありません。
病院の中だけで医療を完結させるのではなく、もっと街に出ていこう。
医療者だけで考えるのではなく、地域の皆さんと一緒に考えよう。
病気を診るだけでなく、その人が暮らす場所や、そこで紡がれる人と人との関係にも目を向けよう。
そんな思いから、少しずつ活動を広げてきました。
医療者と地域の人たちが出会う。
学生と住民が語り合う。
異なる職種の人たちが、肩書きをいったん脇に置いて、一緒に何かを考える。
ときには、何をしているのか一言では説明できないようなこともあります。
「それって、病院の仕事なんですか？」
そんな疑問を持たれたこともあったかもしれません。
でも、私たちは思うのです。
人が健康に生きるということは、病院の中だけで完結するものではない。
だからこそ、医療を街に置き、暮らしの中に人と人とのつながりを育てていく。
それが「いとち」の目指してきた姿です。
そして今回、その取り組みが「ソーシャルデザイン」「コミュニティデザイン」として評価されました。
なるほど。
私たちは、知らないうちにデザインをしていたらしいのです（笑）。
賞を取るために、つながってきたわけではない
今回の受賞を通じて、改めて感じたことがあります。
私たちは、賞を取るために地域とつながってきたのではありません。
地域とつながり続けてきたら、いつの間にか、その営みが「デザイン」と呼ばれるようになったのです。
これが、今回の受賞に対する私の率直な思いです。
医療者が地域に出ていく。
地域の人たちが病院に関わってくれる。
学生が学び、若い医療者が育ち、その人たちがまた新しい場所で活動を始める。
誰かが一方的に何かを提供するのではなく、関わる人たちが互いに影響を与え合いながら、少しずつ新しい関係をつくっていく。
そんな日々の積み重ねに、今回、一つの名前がついたのだと思います。
もちろん、賞をいただけたことは嬉しい。
関わってきた仲間たちの努力が、社会的に評価されたことも誇らしい。
でも、それ以上に嬉しいのは、私たちが大切にしてきた方向性は、決して間違っていなかったのだと、背中を押してもらえたことです。
NHKホールで見えた、次の景色
授賞式に参加した仲間たちからは、会場の熱気や、さまざまな受賞作品に触れた感動が伝わってきました。
グッドデザイン賞には、製品や建築物だけでなく、人の暮らしや社会の仕組みをより良くするための、多様な取り組みが集まっています。
その中で、仲間たちが特に関心を寄せていたものの一つが、医療者を支えるための居場所づくりでした。
病院で働く人たちは、日々、誰かを支えています。
患者さんを支え、ご家族を支え、地域の暮らしを支える。
では、その医療者自身は、誰に支えられているのでしょうか。
医療者もまた、一人の生活者です。
仕事から少し離れて、ほっとできる場所。
職種や立場を超えて、自然につながれる場所。
ときには、患者さんや地域の人たちとも、医療者と患者という関係を超えて出会える場所。
そんな空間があったら、医療のあり方も少し変わるかもしれません。
これは、「いとち」がこれまで大切にしてきた考え方とも、深く通じるものがあります。
医療を街に開くことは、医療者自身の暮らしを街に取り戻すことでもある。
授賞式は、これまでの活動を振り返る場であると同時に、次に何をしたいのかを考える機会にもなったようです。
「いとち」は、まだ完成していない
グッドデザイン賞を受賞したからといって、「いとちプロジェクト」が完成したわけではありません。
むしろ、まだまだ発展途上です。
やってみたいことは、いくらでもあります。
病院と地域の距離を、もっと縮めたい。
医療者と住民が、もっと自然に出会えるようにしたい。
学生や若い医療者が、地域の中で学び、育つ機会を増やしたい。
そして、医療者自身も、地域の中で生き生きと暮らせるようにしたい。
そんなことを考えていると、次から次へと新しいアイデアが浮かんできます。
困ったことに、賞をいただいたからといって、仕事が減るわけではなさそうです（笑）。
でも、それでいいのでしょう。
「いとち」は、完成された仕組みを守り続けるためのものではありません。
人が出会い、つながり、何かが生まれ、また新しい活動へと育っていく。
そんな、変化し続ける営みそのものなのだと思います。
賞状の先にあるもの
今回の受賞は、かしま病院だけの成果ではありません。
ともに活動を育ててきたヘキレキ舎の皆さん。
「いとち」に関わってくださった地域の皆さん。
さまざまな職種の仲間たち。
そして、これまで活動に参加してくれた学生や若い医療者たち。
多くの人たちの思いや行動が重なり合って、今回の評価につながりました。
心から感謝しています。
グッドデザイン賞2026。
本当にありがたい賞をいただきました。
でも、私たちが目指しているのは、賞状を飾ることではありません。
病院と街の間に、もっとたくさんの人のつながりが生まれること。
そのつながりが、誰かの健康や幸せを支える力になっていくこと。
そして、いつの日か、そんな光景が特別なものではなく、当たり前になっていること。
それこそが、私たちにとっての本当の「グッドデザイン」なのだと思います。
さて。
NHKホールという立派な舞台に立った「いとち」ですが、明日からの活動場所は、相変わらず、いわきの街です。
病院だったり、学校だったり、地域のどこかだったり。
華やかな照明も、レッドカーペットもありません。
でも、そこには人がいて、暮らしがあって、まだ見ぬ出会いがあります。
賞をいただいたから、次の一歩を踏み出すのではありません。
これまでも歩き続けてきたから、これからも歩き続けるのです。
さあ、次は街のどこで、何を始めましょうか。
どうやら「いとち」は、まだまだ面白くなりそうです。
（笑）
“Itochi” Takes the Stage at NHK Hall
— GOOD DESIGN AWARD 2026 and the Future Beyond
November 4, 2026.
Members of the Itochi Project gathered at NHK Hall in Shibuya, Tokyo.
The occasion?
The GOOD DESIGN AWARD 2026 ceremony.
Yes, our very own Itochi Project received the GOOD DESIGN AWARD 2026!
And what was recognized was not a medical device, a hospital building, or a new piece of healthcare technology.
It was something much less tangible—and, to us, much more meaningful.
The relationships we have been building between healthcare and everyday life in our community.
I must admit, it feels a little surreal.
For years, we have been experimenting, struggling, laughing, and occasionally wondering what on earth we were doing in the streets and neighborhoods of Iwaki.
And somehow, all of that led us to the grand stage of NHK Hall.
Life certainly has its surprises!
Were We Designing Something All Along?
The Itochi Project did not begin with the ambition of winning an award.
It began with a much simpler question:
What if healthcare could become a more natural part of everyday community life?
Instead of keeping healthcare confined within hospital walls, why not bring it into the community?
Instead of leaving healthcare professionals to think about health on their own, why not invite local residents to think alongside us?
Instead of focusing only on diseases, why not pay attention to the places where people live, the relationships they build, and the lives they lead?
These questions gradually shaped our activities.
Healthcare professionals began meeting local residents.
Students started learning directly from people in the community.
People from different professions came together, sometimes setting aside their job titles and professional boundaries to explore new possibilities.
And occasionally, we found ourselves involved in activities that were rather difficult to explain in conventional hospital terminology.
“Is that really something a hospital is supposed to do?”
A perfectly reasonable question!
But we have always believed that health cannot be created or sustained within hospital walls alone.
Health is shaped by everyday life.
By relationships.
By communities.
By the countless connections that make life meaningful.
That is why we have continued trying to bring healthcare into the places where people actually live.
And now, those efforts have been recognized as social design and community design.
Apparently, we had been designing something all along.
We just hadn't realized it!
We Never Set Out to Win an Award
This recognition has made me reflect on something important.
We did not connect with our community to win an award.
We simply kept building relationships—and somewhere along the way, what we were doing came to be recognized as “design.”
That is perhaps the simplest and most honest way to describe how I feel about this award.
Healthcare professionals step outside the hospital.
Community members become involved in healthcare.
Students learn from residents.
Young healthcare professionals grow, develop their own ideas, and begin creating new opportunities in other places.
Nobody is simply providing a service while everyone else passively receives it.
Instead, people influence one another.
Relationships develop.
New ideas emerge.
And gradually, something begins to change.
What we have been doing is not about designing objects.
It is about creating the conditions in which people can connect, participate, and grow together.
Of course, receiving the award is a tremendous honor.
We are delighted that the efforts of so many people have been recognized.
But what makes me happiest is something else.
The award has reassured us that the direction we have been pursuing is meaningful.
It feels as though someone has gently tapped us on the shoulder and said,
“Keep going. You're onto something.”
A New Perspective from NHK Hall
The members who attended the ceremony returned with wonderful stories about the atmosphere, the creativity, and the remarkable diversity of the award-winning projects.
The GOOD DESIGN AWARD celebrates much more than beautifully designed products.
It also recognizes initiatives that improve people's lives, strengthen communities, and create better ways for society to function.
Among the projects that particularly inspired our members was an initiative focused on creating a place of support and belonging for healthcare workers themselves.
Healthcare professionals spend their days caring for others.
They support patients.
They support families.
They support communities.
But who supports the people who provide that care?
Healthcare professionals are also human beings.
They need places where they can relax.
Places where they can connect with others beyond their professional roles.
Places where they can simply be themselves.
Perhaps even places where healthcare workers, patients, and community members can meet without the usual boundaries between those who provide care and those who receive it.
Imagine what might happen if such spaces became a natural part of community life.
This idea resonates deeply with the philosophy of Itochi.
Bringing healthcare into the community also means helping healthcare professionals rediscover their own place within that community.
The award ceremony was therefore more than an opportunity to celebrate what we had accomplished.
It became an opportunity to imagine what we might do next.
Itochi Is Still a Work in Progress
Receiving the GOOD DESIGN AWARD does not mean that the Itochi Project is complete.
Quite the opposite.
We are still learning.
Still experimenting.
Still making mistakes.
And still discovering new possibilities.
There is so much more we would like to do.
Bring hospitals and communities closer together.
Create more opportunities for healthcare professionals and local residents to meet naturally.
Help medical students and young healthcare professionals learn and grow through meaningful experiences in the community.
And create an environment where healthcare workers themselves can live fulfilling, connected lives.
The more we think about these possibilities, the more ideas seem to appear.
Unfortunately, winning an award does not seem to have reduced our workload.
If anything, it may have made us even busier!
But perhaps that is exactly how it should be.
Itochi was never intended to become a perfectly finished system.
It is a living, evolving process.
People meet.
Relationships form.
Ideas emerge.
New activities begin.
And those activities lead to still more connections.
The project grows because the people involved continue to grow.
What Lies Beyond the Award
This award does not belong to Kashima Hospital alone.
It belongs to everyone who has helped shape the Itochi Project.
Our partners at Hekirekisha.
The residents of Iwaki who have welcomed and supported our activities.
Our colleagues from many different professions.
The students and young healthcare professionals who have participated along the way.
And the many others whose ideas, enthusiasm, and generosity have helped turn small encounters into meaningful relationships.
To all of them, I offer my heartfelt gratitude.
The GOOD DESIGN AWARD 2026 is a wonderful honor.
But our ultimate goal has never been to display an award certificate on a wall.
What we truly hope to create is something much more important.
A community where meaningful connections between healthcare and everyday life continue to grow.
A community where those connections help support people's health, well-being, and happiness.
And perhaps, one day, a community where such relationships are so natural that nobody thinks of them as something special.
That, to me, would be the real meaning of good design.
And now, after standing on the magnificent stage of NHK Hall, where will Itochi go next?
Back to the streets of Iwaki, of course!
Back to our hospital.
Back to schools.
Back to neighborhoods.
Back to the places where people live, work, learn, and connect.
There may be no dazzling stage lights.
No red carpet.
No glamorous ceremony.
But there are people.
There are stories.
And there are countless possibilities waiting to be discovered.
We are not taking our next step because we received an award.
We received an award because we have never stopped taking those steps.
So, where in our community shall we begin our next adventure?
Something tells me that Itochi is only going to get more interesting.
And knowing our team, probably a little more unpredictable, too!
Stay tuned.
