病院のイメージが、ガラッと変わった。 “My Whole Image of a Hospital Has Changed!”

 

医療を街に置く ― かしまモデル 二十年の軌跡 ―

第103話　病院のイメージが、ガラッと変わった。

――磐城高校の生徒たちが見つけた、「病気を治した、その先」。

「病院って、何をするところ？」

2026年10月21日。

地元の磐城高校から、約10名の高校生がかしま病院を訪れてくれました。

今回は「企業課題探究」の一環として、地域医療の現場を見学し、そこで働く人たちと対話しながら、地域の課題や自分たちの将来について考えるという企画です。

テーマは、

「地域を支える病院の役割は？ ～『病気を治す』と『地域で暮らす』をつなぐ～」

なかなか壮大なテーマです。

私も病院長として、8分ほどお話しすることになりました。

まず、高校生たちに問いかけました。

「そもそも、病院って何をするところだと思いますか？」

答えはもちろん、病気を治すところ。

正解です。

ただし、私たちが考える病院の仕事は、そこで終わりません。

肺炎は治った。でも、患者さんは戻ってきた。

例えば、肺炎で入院した一人暮らしのおじいさん。

治療がうまくいき、元気になって退院しました。

担当医は大喜びです。

「やったぜ！ 肺炎を治したぞ！」

ところが、その1週間後。

おじいさんは転倒して骨折し、再び入院してきました。

なぜでしょう？

実は、自宅では十分な食事を用意できず、部屋も散らかっていて、転びやすい環境だったのです。

肺炎は確かに治しました。

でも、その人がどんな暮らしをしているのか、退院後に何が困るのかを見落としていた。

病気の治療には成功しても、その人の暮らしを守れたとは限らない。

だから、私たちは病気だけでなく、その人の生活や家族、地域とのつながりまで考えます。

それが、かしま病院の理念である**「地域医療と全人的医療の実践」**です。

そんな話をしました。

病院には、こんなにたくさんの仕事がある。

今回のプログラムでは、病院の概要や地域での役割について説明を受けた後、院内を見学。

ガンバロードや病棟、リハビリの現場などを見てもらいました。

さらに、看護、リハビリ、薬剤、医療技術部門の職員たちが、それぞれの仕事や、医療職を目指したきっかけ、働くやりがいを語ってくれました。

高校生たちは、実に熱心に耳を傾けてくれました。

そして、ある生徒さんからは、

「こんなところにまで職種があるんだ、と驚きました」

という感想も。

そうなんです。

病院というのは、医師と看護師だけで動いているわけではありません。

さまざまな専門職が、それぞれの知識と技術を持ち寄って、一人の患者さんを支えています。

ちなみに私は講話の中で、医師の役割を「医療チームの脳みそみたいなもの」と説明してしまいました。

言った直後に、ちょっとしくじったな、と（笑）。

医師が診断や治療方針に責任を持つのは確かですが、その判断も、実践も、多職種の知恵と技術があってこそ。

最後の院長総括では、そこを改めて説明させてもらいました。

病院長も、高校生の前で学び直すわけです（笑）。

高校生たちの言葉に、驚かされた。

後半は「ミニいとちかいぎ」。

高校生たちと病院職員が一緒になって、仕事のこと、地域医療のこと、将来のことを語り合いました。

そして最後に、各班の振り返りと、一人ひとりの感想を聞かせてもらいました。

「患者さんが自分の家族だったら、という立場で接することが大切だと思いました」

「専門的な技術だけでなく、患者さんとのコミュニケーションを大切にしたい」

「人に優しくするだけでなく、自分自身にも優しくすることが大切だと感じました」

いやあ、素晴らしい。

特に「自分にも優しくする」という言葉には、感心しました。

医療者は、誰かのために頑張ることが仕事です。

でも、自分の人生を犠牲にし続けていたら、いつか誰かを支えることも難しくなってしまいます。

人を大切にすることと、自分を大切にすることは、決して矛盾しない。

高校生たちは、仕事の技術だけでなく、働く人間の生き方についても考えてくれたのです。

「病院のイメージが、ガラッと変わりました」

そして、最後の感想が忘れられません。

ある生徒さんが、こんなことを話してくれました。

「病院は病気を発見して治すところだと思っていました。でも、治した後のリハビリや、患者さんがその後どうなったかまで考えるところなんだと知って、病院のイメージがガラッと変わりました」

これを聞いて、私は本当にうれしくなりました。

最初に私が投げかけた、

「病院って、何をするところ？」

という問いに、高校生自身が答えを見つけてくれたからです。

しかも、代表の生徒さんは、医療だけでなく教育にも興味があり、今回の体験を通して、院内学級のような場所で患者さんの学びを支える仕事にも関心が広がったと話してくれました。

これも、うれしい発見でした。

医療の仕事を紹介したからといって、全員に医療職を目指してほしいわけではありません。

医療と教育。

医療と福祉。

医療と地域の暮らし。

そんなつながりの中に、自分らしい将来を見つけてくれたら、それで十分です。

教えたつもりが、教えられた。

もう一つ、病院長としてうれしかったことがあります。

代表の生徒さんが、

「最初は緊張していたけれど、スタッフの皆さんの温かさや優しさを感じて、リラックスして楽しく参加できました」

と話してくれたことです。

かしま病院の理念は、講義で説明するだけのものではありません。

職員の皆さんが日頃から大切にしていることが、何気ない言葉や振る舞いを通して、高校生たちにも伝わっていたのでしょう。

これは、私がどんな立派な講演をするよりも、ずっとうれしいことです。

今回の企画を準備し、高校生たちを迎え、現場を案内し、自分たちの仕事を語ってくれた職員の皆さんに、心から感謝しています。

そして、高校生の皆さんにも。

皆さんの率直な感想を聞いて、私たち自身が、かしま病院の大切にしているものを再確認することができました。

病院の仕事を教えるつもりでお迎えしたのに、最後には私たちのほうが教えられていました。

医療を街に置く。

そして、街の若者たちと一緒に、地域医療の未来を考える。

病院のイメージが変わったのは、高校生たちだけではなかったのかもしれません。

こういう日があるから、地域医療は面白い。

そして、病院長もなかなか辞められないのです（笑）。

石井 敦

Bringing Healthcare into the Community

— Twenty Years of the Kashima Model —

Episode 103 — “My Whole Image of a Hospital Has Changed!”

— What Students from Iwaki High School Discovered Beyond Treating Disease.

“What Is a Hospital Actually For?”

October 21, 2026.

We welcomed approximately ten students from Iwaki High School to Kashima Hospital.

Their visit was part of a school program called Corporate and Community Issues Exploration, designed to help students learn about local challenges and think about their future careers through firsthand experiences and conversations with people working in their community.

The theme of the day was:

“What Role Does a Hospital Play in Supporting Its Community? — Connecting ‘Treating Disease’ with ‘Living in the Community.’”

Quite an ambitious theme!

As hospital director, I was asked to give a short talk of about eight minutes.

I began with a simple question.

“What do you think hospitals are for?”

The obvious answer, of course, is to treat illnesses.

And that is absolutely correct.

But at Kashima Hospital, we believe our responsibility doesn't end there.

The Pneumonia Was Cured. But the Patient Came Back.

Imagine an elderly man living alone who is admitted to the hospital with pneumonia.

His treatment goes well, and he recovers enough to return home.

His doctor is delighted.

“Yes! I did it! I cured his pneumonia!”

But just one week later, the same man is back in the hospital.

This time, he has fallen and fractured a bone.

What happened?

It turns out that he was struggling to prepare proper meals at home. His house was cluttered, creating an environment where he could easily fall.

The pneumonia had certainly been treated successfully.

But no one had fully considered how he was living or what difficulties he might face after leaving the hospital.

Successfully treating a disease does not necessarily mean we have succeeded in protecting a person's health and everyday life.

That is why we try to look beyond illness itself.

We consider each patient's daily life, family relationships, and connections with the community.

This is the philosophy of Kashima Hospital:

“Practicing Community-Based and Whole-Person Healthcare.”

That was the message I wanted to share with the students.

So Many Different Jobs Inside One Hospital

The program began with an introduction to Kashima Hospital and its role in the regional healthcare system.

The students then toured the hospital, visiting areas such as the Ganbaru Road, inpatient wards, and rehabilitation facilities.

Afterward, staff members from nursing, rehabilitation, pharmacy, and medical technology departments spoke about their work.

They shared why they had chosen their professions, what their daily responsibilities involved, and what made their jobs rewarding.

The students listened with genuine interest.

One student later commented:

“I was surprised to discover that there are so many different kinds of jobs, even in areas I had never imagined!”

Exactly!

A hospital does not function through doctors and nurses alone.

Many different professionals contribute their knowledge and skills to support each patient.

Incidentally, during my talk, I made a rather unfortunate comparison.

I described doctors as something like “the brain of the medical team.”

Almost immediately, I thought:

Oops. That wasn't quite the right way to put it.

Doctors certainly have important responsibilities in diagnosis and treatment decisions.

But those decisions, and the care that follows, depend on the expertise, judgment, and practical skills of many other healthcare professionals.

So, during my closing remarks, I took the opportunity to clarify what I had meant.

Even hospital directors sometimes need to relearn a lesson in front of high school students. (Laughs.)

The Students' Words Surprised Us

The second half of the program featured a Mini Itochi Meeting.

Students and hospital staff sat together to discuss work, community healthcare, and their hopes for the future.

At the end, each group shared its reflections, followed by comments from individual students.

One student said:

“I think it's important to approach patients by imagining how we would feel if they were members of our own family.”

Another said:

“Technical skills are important, but so is communication with each individual patient.”

And another offered this thought:

“It's important to be kind to others, but we also need to be kind to ourselves.”

Wonderful!

I was particularly impressed by that last comment.

Healthcare professionals devote much of their working lives to helping others.

But if we continually sacrifice our own well-being, we may eventually lose the ability to support the people who depend on us.

Caring for others and caring for ourselves are not contradictory.

The students were thinking not only about professional skills, but also about what it means to live and work as a human being.

“My Whole Image of a Hospital Has Changed!”

One student's final reflection was especially memorable.

The student said something along these lines:

“I used to think hospitals were places where diseases were discovered and treated. But today I learned that hospitals also care about what happens afterward—rehabilitation, recovery, and how patients live after treatment. My whole image of a hospital has changed!”

Hearing this made me genuinely happy.

At the beginning of my talk, I had asked:

“What is a hospital actually for?”

And now, the students had discovered their own answer.

There was another wonderful surprise.

The student representative explained that she was interested in both healthcare and education.

Through the day's experiences, she had begun to imagine working in a setting such as a hospital-based classroom, where she could support the education of children receiving medical care.

I found that particularly encouraging.

Introducing students to healthcare careers does not mean we expect everyone to become a doctor, nurse, or other healthcare professional.

Healthcare and education.

Healthcare and social welfare.

Healthcare and everyday community life.

If students can discover their own future somewhere within those connections, that is more than enough.

We Thought We Were Teaching. Instead, We Were Learning.

There was one more comment that made me especially happy as hospital director.

During the closing ceremony, the student representative said:

“I was a little nervous at first, but the warmth and kindness of the hospital staff helped me relax and really enjoy the program.”

That meant a great deal to me.

Kashima Hospital's philosophy is not something that should exist only in lectures or official statements.

It should be reflected in the everyday words, actions, and attitudes of the people who work here.

And apparently, the students had experienced that firsthand.

To me, that was far more rewarding than anything I could have accomplished through an impressive speech.

I am deeply grateful to all the staff members who planned the program, welcomed the students, guided them through the hospital, and shared their experiences.

And I am equally grateful to the students themselves.

Their thoughtful and honest reflections reminded us of what truly matters at Kashima Hospital.

We welcomed them because we wanted to teach them about the work of a hospital.

Yet by the end of the day, we were the ones who had learned something important.

Bringing healthcare into the community.

And thinking about the future of community healthcare together with the young people who live there.

Perhaps the students were not the only ones whose image of a hospital changed that day.

Days like this remind me why community healthcare is so rewarding.

And why, despite everything, I still can't quite bring myself to retire as hospital director. (Laughs.)

Atsushi Ishii