医療を街に置く
― かしまモデル 二十年の軌跡 ―
第8話
白衣を脱いでも
私は、地域へ出ることが好きです。
地域のお祭り。
イベント。
自治会の集まり。
時には、鳥小屋で自治会の皆さんとお酒を酌み交わすこともあります。
家庭医だからではありません。
一人の地域住民として、その時間が好きなのです。
地域へ出ると、その土地の空気が分かります。
人と人とのつながりが見えます。
暮らしの息づかいが聞こえてきます。
だから私は、これからも地域へ出続けたいと思っています。
ある春の日。
地域のイベントに参加していました。
もちろん仕事ではありません。
おしゃべりをしたり、笑ったり、のんびり過ごしていました。
ふと、交通整理をしていた女性の姿が目に入りました。
笑顔です。
でも、何となく元気がありません。
顔色も少し優れません。
私は思わず声を掛けました。
「少し休みませんか？」
やはり、熱中症の初期症状でした。
早めに休んでいただいたことで、大事には至りませんでした。
家へ帰ると、妻が笑いながら言いました。
「また仕事してる。」
よく言われます。
でも、不思議なことに、自分では仕事をしているつもりはないのです。
地域で普通に過ごしているだけ。
ただ、長年家庭医を続けてきたせいでしょうか。
困っている人。
少し元気のない人。
いつもと様子が違う人。
そんな方がいると、自然と目が向いてしまいます。
努力しているわけでもありません。
意識しているわけでもありません。
長い年月の中で、いつの間にか身についてしまった習慣なのでしょう。
診察室では、
「今日はどうされましたか。」
と患者さんに尋ねます。
地域では、何も尋ねなくても、たくさんのことが見えてきます。
「あれ、この前まで元気だったのに。」
「最近、あの方を見かけないな。」
「今日は笑顔が少ないな。」
診察室では見えない暮らしが、地域にはあります。
そして、その暮らしを知ることで、診察室での会話も変わります。
患者さんが病気だけでなく、どんな毎日を送り、何に困り、何を楽しみに暮らしているのか。
その人を、少しだけ深く理解できるようになります。
私は、地域へ出るのは診断のためではありません。
地域が好きだからです。
地域をもっと知りたいからです。
地域の皆さんと一緒に笑っていたいからです。
その結果として、家庭医としての視点が、いつの間にか日常に滲み出てしまう。
ただ、それだけなのだと思います。
家庭医療とは、病院の中だけで行うものではありません。
だからといって、四六時中「仕事」をしているわけでもありません。
一人の地域住民として暮らしている中で、自然と身についた家庭医としての視点が、その人らしい暮らしを支えることにつながる。
そんな日々の積み重ねが、地域医療なのだと思っています。
医療を街に置く。
それは、白衣を着たまま街へ出ることではありません。
白衣を脱いでも、地域の暮らしの中で、人をまるごと見る視点を失わないこと。
私は、地域の皆さんと過ごす時間の中で、そのことを毎日のように教えていただいています。
石井 敦
Bringing Healthcare into the Community
The Twenty-Year Journey of the Kashima Model
Episode 8
Beyond the White Coat
I genuinely enjoy spending time in my community.
Local festivals.
Neighborhood gatherings.
Community events.
Sometimes that even means sharing a few drinks with my neighbors in the local birdhouse that serves as our informal meeting place.
I do not go because I am a family physician.
I go because I enjoy being part of the community where I live and work.
These ordinary moments remind me why I chose Family Medicine in the first place.
They allow me to know people not simply as patients, but as neighbors.
One spring afternoon, I was attending a local event.
It was my day off.
I was there simply to enjoy the afternoon.
As I looked around, one of the traffic volunteers caught my attention.
She was smiling.
Yet something felt different.
She looked unusually tired.
Her face lacked its usual color.
Almost without thinking, I walked over.
"Would you mind taking a short break?"
She smiled politely.
A few minutes later, it became clear that she was developing heat exhaustion.
Fortunately, we were able to help her before the situation became serious.
When I returned home, my wife laughed and said,
"You just can't stop being a family doctor, can you?"
She says that quite often.
The funny thing is...
I never feel as though I'm working.
I'm simply enjoying life in the community.
Talking with people.
Sharing laughter.
Meeting friends.
Yet after so many years,
the perspective of Family Medicine has quietly become part of the way I see the world.
Without consciously trying,
I find myself noticing the person who seems unusually quiet.
The neighbor I have not seen for weeks.
The volunteer who looks just a little more tired than usual.
It is not something I intentionally do.
It has simply become part of who I am.
Inside the consultation room, I ask,
"What brings you here today?"
Outside the clinic,
I often do not need to ask anything at all.
The community quietly tells its own stories.
Someone no longer joins the morning walk.
Someone who was always cheerful smiles a little less.
Someone who has stopped coming to the neighborhood gathering.
These are not diagnoses.
They are small changes in everyday life.
Yet sometimes,
they become the first clue to understanding a person's health.
Knowing how people live changes the conversations we later have in the consultation room.
It helps me understand not only their disease,
but also their hopes,
their worries,
their relationships,
and the life they are trying to protect.
I do not participate in community activities to make diagnoses.
I participate because I enjoy belonging to the community.
The diagnosis comes later—almost by accident.
Perhaps that is simply what happens after spending decades practicing Family Medicine.
The perspective never completely disappears.
It quietly accompanies you,
even after you have taken off the white coat.
Family Medicine is not confined to hospitals or clinics.
Nor does it mean working every hour of every day.
Rather,
it is allowing years of caring for people to gently shape the way you see the world.
Without even realizing it,
those years begin to appear naturally in everyday life.
Bringing healthcare into the community
does not mean bringing hospitals into the streets.
It means carrying the perspective of whole-person care
wherever life unfolds.
That lesson was never taught in a classroom.
The community has been teaching it to me,
every single day.
Atsushi Ishii
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